অনুবাদ: অপু চৌধুরী

…..লিভিয়া ড্রুসা—যিনি ছিলেন কেপিওর স্ত্রী—দু’জনের মধ্যে বেশি সুন্দরী ছিলেন, কারণ তিনি খাটো পায়ের পারিবারিক অভিশাপ থেকে মুক্ত ছিলেন এবং তার গড়ন ছিল আরও ভালো; উপরন্তু, তিনি একজন নারীর সৌন্দর্যের সমস্ত মানদণ্ড পূরণ করেছিলেন, কারণ তার চোখ দুটি ছিল খুব বড়, যথেষ্ট ব্যবধানে অবস্থিত ও সুডৌল এবং তার মুখটি ছিল ফুলের মতো ভাঁজ করা ছোট্ট। মাঝখানের নাকটি সমঝদারদের মন জয় করার জন্য একটু বেশিই ছোট ছিল, কিন্তু এটি একটি ছোট্ট গিঁটে শেষ হওয়ায় সোজা হওয়ার অতিরিক্ত অসুবিধা থেকে রক্ষা পেয়েছিল। তার ত্বক ছিল পুরু ও মসৃণ, কোমর ছিল ছিপছিপে, স্তন ও নিতম্ব ছিল সুগঠিত ও সুডৌল। …..

…..যখন সে থামল, তখন সে তার এতটাই কাছে ছিল যে এটাকে দুজন অপরিচিতের আকস্মিক সাক্ষাৎ বলা চলে না; সে তার শরীর থেকে বিকিরিত উষ্ণতা অনুভব করতে পারছিল, আর তার নিজের চোখের দিকে তাকিয়ে থাকা বড় কালো চোখ দুটো চেনার অনুভূতিতে পূর্ণ ছিল। ভালোবাসায়। সাদরে গৃহীত হওয়ার অনুভূতিতে। তাই তার আরও কয়েক ইঞ্চি কাছে এগিয়ে যাওয়া, তাকে বাহুডোরে জড়িয়ে ধরাটা তার কাছে একেবারে স্বাভাবিক মনে হলো। সে তার মুখ তুলে তার গলা জড়িয়ে ধরল, আর চুম্বনের সময় দুজনেই হাসছিল। পুরোনো বন্ধু, পুরোনো প্রেমিক-প্রেমিকা, এক স্বামী-স্ত্রী যারা কুড়ি বছর ধরে একে অপরকে দেখেনি, ঐশ্বরিক ও মানবিক চক্রান্তে বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল। এই পুনর্মিলনে তারা বিজয়ী।
তার হাতের দৃঢ় ও বলিষ্ঠ স্পর্শ ছিল এক স্বীকৃতি, তাকে কোথায় যেতে হবে বা কী শোভন, তা বলার কোনো প্রয়োজন ছিল না; সে ছিল তার হৃদয়ের রাজা, এবং চিরকাল তাই ছিল। কোনো মূল্যবান সম্পদের দায়িত্বে থাকা শিশুর মতো গম্ভীরভাবে সে তার স্তন উন্মুক্ত করে তার দিকে বাড়িয়ে দিল, তার চারপাশে ঘুরে তার পোশাক খুলতে লাগল, আর সে তার চাদরটি মাটিতে বিছিয়ে দিল, তারপর তার পাশে শুয়ে পড়ল। আনন্দে কাঁপতে কাঁপতে সে তার ঘাড়ে চুম্বন করল আর তার কানের লতি চুষে নিল, দুই হাতের মধ্যে তার মুখ ধরে আরেকবার তার মুখ খুঁজে নিল, পরম আনন্দে তার শরীর স্পর্শ করল, তার জিহ্বার উপর হাজারো ভালোবাসার কথা বিড়বিড় করে বলল।……

….সার্ভিলিয়া অলক্ষ্যে তার মাকে অনুসরণ করল এবং ছায়ায় দাঁড়িয়ে রইল, যখন একটি মেয়ে লিভিয়া ড্রুসার গাউনের হুক খুলছিল। লিভিয়া ড্রুসার শরীরের অবস্থা দেখে সে জিভ দিয়ে ‘চট’ শব্দ করল, যা তার পোশাকের চেয়েও বেশি নোংরা ছিল।
মেয়েটি যখন জলের তাপমাত্রা ঠিক আছে কিনা তা দেখতে মুখ ফেরাল, তখন নগ্ন ও নির্লজ্জ লিভিয়া ড্রুসা তার হাত দুটো মাথার উপরে এমন ধীর ও কামোত্তেজক ভঙ্গিতে প্রসারিত করল যে, দরজার পাশে থাকা অলক্ষিত ছোট্ট মেয়েটি সেই অঙ্গভঙ্গির অর্থ এমন এক আদিম, পূর্বপুরুষসুলভ স্তরে বুঝে গেল, যা কেবল সময়ই উদ্ঘাটন করতে পারবে। হাত দুটো নিচে নামল, তাদের হাত উপরে উঠে এল পূর্ণ কিন্তু মনোরম স্তন দুটিকে আঁকড়ে ধরতে; লিভিয়া ড্রুসার বুড়ো আঙুল মুহূর্তের জন্য তার স্তনবৃন্ত নিয়ে খেলা করল, আর লিভিয়া ড্রুসার মুখে হাসি লেগেই রইল, কেবলই হাসি। তারপর সে তার স্নানের টবে পা রাখল, এমনভাবে ঘুরল যাতে তার মেয়েটি স্পঞ্জ দিয়ে তার পিঠ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়তে পারে, আর তাই সে সার্ভিলিয়াকে দরজা খুলে বেরিয়ে যেতে দেখল না।…..

…..“তুমি কি খামারবাড়িগুলোতে প্লাস্টার করেছ?” ক্যাটোকে জড়িয়ে ধরে কোমর নাড়াতে নাড়াতে লিভিয়া ড্রুসা জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই না,” সে উত্তর দিল, তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে আসছিল।
আর এখন আমি জানি কেন আমাদের এমন জঘন্য মদ পান করতে হয়।
“টেস, লিভিয়া ড্রুসা!” বলল ক্যাটো, এবং তাকে ঘুরিয়ে দিল।…..

….এলিয়ার মতে, তার নিয়মিত ঋতুস্রাব হতো, এবং তার সাদামাটা পোশাকের নিচে স্ফীত স্তনযুগল তা নিশ্চিত করছিল।….

….স্করাসের সাথে ডালমাটিকার দাম্পত্য জীবন কেমন ছিল, তা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল যখন সুলা তার নতুন স্ত্রীকে বিছানায় শোয়ালেন; কারণ সে বিছানা থেকে দ্রুত নেমে এসে, সুলার বাড়িতে আগে থেকে পাঠানো বাক্সটি খুলল এবং সেখান থেকে একটি পরিপাটি লিনেনের রাতের পোশাক তুলে নিল। সুলা মুগ্ধ হয়ে দেখতে থাকলে, সে তার দিকে পিঠ ঘুরিয়ে, নিজের সুন্দর ক্রিম রঙের উলের পোশাকটি আলগা করল কিন্তু সেটাকে শক্ত করে বগলের নিচে ধরে রাখল, এবং এভাবেই রাতের পোশাকটি মাথার উপর দিয়ে শালীনভাবে ঝুলিয়ে দিয়ে নিজের পোশাক ত্যাগ করল; এক মুহূর্তে সে দিনের জন্য পোশাক পরেছিল, পরের মুহূর্তেই সে রাতের জন্য। আর শরীরের কোনো আভাসই ছিল না!
“ওই জঘন্য জিনিসটা খুলে ফেল,” তার পেছন থেকে সুল্লা বলল ৷
সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল এবং অনুভব করল তার শরীর থেকে যেন শ্বাস বেরিয়ে যাচ্ছে। সুল্লা নগ্ন ছিল, তার গায়ের রঙ বরফের চেয়েও সাদা; বুক ও কুঁচকির কোঁকড়ানো চুলে তার মাথার ঝাঁকড়া চুলের প্রতিবিম্ব পড়ছিল। তার কোমরে কোনো ভাঁজ নেই, বার্ধক্যের কুঁচকানো রেখাও নেই; সে ছিল সুগঠিত ও পেশীবহুল এক পুরুষ।
তার স্ত্রীর পোশাকের নিচে হাতড়ে, স্তনবৃন্ত টিপে এবং দুই পায়ের মাঝখানে অনুভব করে স্করাসের লিঙ্গে কিছু ঘটার আগে, তার কাছে ঘণ্টার পর ঘণ্টা সময় লেগেছিল—তার পরিচিত একমাত্র পুরুষাঙ্গ, যদিও সে তা কখনও দেখেনি। স্করাস ছিল একজন পুরোনো ধাঁচের রোমান, সে তার যৌন কার্যকলাপকে ততটাই সংযত রাখত যতটা সে মনে করত তার স্ত্রীর রাখা উচিত। তার স্ত্রীর চেয়ে কম সংযত কোনো নারীর সান্নিধ্যে এলে তার যৌন কার্যকলাপ যে সম্পূর্ণ ভিন্ন হতো, তা তার স্ত্রী জানতে পারত না ৷
তবুও সেখানে ছিল সুলা, তার মৃত স্বামীর মতোই সম্ভ্রান্ত ও অভিজাত, নির্লজ্জভাবে তার সামনে নিজেকে প্রদর্শন করছিল; তার পুরুষাঙ্গটি স্কাউরাসের পড়ার ঘরে প্রিয়াপাসের ব্রোঞ্জের মূর্তির মতো বিশাল ও উত্থিত দেখাচ্ছিল। পুরুষ ও নারীর যৌন অঙ্গপ্রত্যঙ্গের সাথে সে অপরিচিত ছিল না, কারণ প্রতিটি বাড়িতেই উভয়ের অস্তিত্ব ছিল; হার্মের ওপরের যৌনাঙ্গ, প্রদীপ, টেবিলের পাদদেশ, এমনকি দেয়ালের কিছু চিত্রকর্মেও। এগুলোর কোনোটিকেই বিবাহিত জীবনের সাথে দূরতমভাবেও সম্পর্কিত বলে মনে হয়নি। সেগুলো ছিল কেবলই আসবাবপত্রের অংশ। বিবাহিত জীবন ছিল এমন এক স্বামী যে তার সামনে কখনো নিজেকে প্রকাশ করেনি যে, দুটি সন্তানের জন্ম দেওয়া সত্ত্বেও, তার জানামতে প্রিয়াপাস বা ওইসব আসবাবপত্র ও সজ্জাসামগ্রী থেকে সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে গঠিত হতে পারত।……

…..এখন নগ্ন সুল্লার দিকে তাকিয়ে তার মনে কোনো যৌন আকাঙক্ষা জাগল না, বরং তার সৌন্দর্য ও পৌরুষ দেখে সে হতবাক হয়ে গেল এবং ক্লান্তভাবে উপলব্ধি করল যে, সুল্লা আর স্করাসের মধ্যে পার্থক্য আসলে খুবই সামান্য। সৌন্দর্য। পৌরুষ। এগুলোই ছিল আসল পার্থক্য। সুল্লা তার পায়ে নতজানু হয়ে তার প্রেমে কাঁদবে না! সে তাকে জয় করতে পারেনি! সুল্লাই তাকে জয় করবে। তার মেষের আঘাতে তার ফটক গুঁড়িয়ে দিয়ে।
“ওই জিনিসটা খুলে ফেলো, ডালমাটিকা,” সে বলল ।
কোনো পাপে ধরা পড়া শিশুর মতো তৎপরতায় সে তার রাতের পোশাকটা খুলে ফেলল, আর ছেলেটি হেসে মাথা নাড়ল।
“তুমি খুব মিষ্টি,” সে বলল, তার গলায় একটা মৃদু গুঞ্জন, তারপর তার দিকে এগিয়ে এসে নিজের উত্থিত লিঙ্গটি তার দুই পায়ের মাঝে ঢুকিয়ে দিয়ে তাকে কাছে টেনে নিল। এরপর সে তাকে চুম্বন করল, আর ডালমাটিকা নিজেকে এমন সব অনুভূতির মাঝে আবিষ্কার করল, যা আগে তার জীবনে কখনো ছিল বলে সে জানত না–তার ত্বক, ঠোঁট, লিঙ্গ, হাতের স্পর্শ—তার পরিষ্কার আর মিষ্টি গন্ধ, ঠিক যেন স্নানের পর তার সন্তানদের মতো৷
আর তাই, জেগে উঠে, বড় হয়ে সে এমন সব জগতের সন্ধান পেল, যার সঙ্গে স্বপ্ন বা কল্পনার কোনো সম্পর্ক ছিল না, বরং যার পুরোটাই ছিল জীবন্ত, সংযুক্ত দেহের সঙ্গে সম্পর্কিত। আর ভালোবাসা থেকে সে পতিত হলো আরাধনা ও শারীরিক দাসত্বে।
সুল্লার কাছে সে সেই সম্মোহন প্রকাশ করল যা সে প্রথম জুলিলার সাথে অনুভব করেছিল, কিন্তু জাদুকরীভাবে তার সাথে মেট্রোবিয়াসের প্রতিধ্বনিও মিশে ছিল; সে এমন এক পরমানন্দময় আবেশে মগ্ন হলো যা সে প্রায় বিশ বছরে অনুভব করেনি। আমিও ক্ষুধার্ত, সে বিস্ময়ে ভাবল, আর আমি তা জানতামই না! এটা আমার জন্য এত গুরুত্বপূর্ণ, এত অপরিহার্য! আর আমি এর কথা পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিলাম।…..