অনুবাদ: অপু চৌধুরী

…..সিজারের কাছে মেয়েটি আকর্ষণীয় মনে হয়েছিল, এবং সাড়ে সতেরো বছর বয়সেই সে যৌন বিষয়ে বেশ অভিজ্ঞ ছিল। সুবুরার প্রত্যেক নারীই এমন একজন সুন্দর যুবককে প্রেমে পা রাখতে সাহায্য করার আগ্রহ প্রকাশ করেছিল, এবং যখন তারা জানতে পারল যে সিজার তাদের স্নান করে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন থাকার জন্য জোর দিচ্ছে, তখন খুব কম জনই নিবৃত্ত হয়েছিল; এই কথা খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছিল যে তরুণ সিজারের কাছে দুটি শক্তিশালী অস্ত্র আছে, এবং সে জানে কীভাবে সেগুলোর সর্বোত্তম ব্যবহার করতে হয়।…..

…..বাড়ির কর্তা যখন তাঁর বিশালদেহী জার্মান পরিচারককে তাঁকে মালকিনের ঘরে নিয়ে যাওয়ার আদেশ দিলেন, তখনও সে সেখানে ছিল না।
সে তার পালঙ্কের বালিশের উপর নগ্ন অবস্থায় হাঁটু গেড়ে বসেছিল, পা দুটো চওড়া করে ছড়ানো, এবং তার চকচকে উরুর মাঝে একটি নীল-কালো চুলের গোছা চাপা পড়েছিল; মাথাটির সুগঠিত ও পেশীবহুল শরীরটি পালঙ্কের উপর এমন সম্পূর্ণ উদাসীন ভঙ্গিতে ছড়িয়ে ছিল যে দেখে মনে হচ্ছিল যেন একটি ঘুমন্ত বিড়ালের শরীর। মাথাটি যেখানে চাপা পড়েছিল, সেই জায়গাটি ছাড়া শরীর দুটির আর কোথাও স্পর্শ ছিল না; বাস্তিয়ার হাত দুটি তার পেছনে প্রসারিত ছিল, তাদের হাত বালিশগুলো মর্দন করছিল, এবং তার বাহু দুটি শরীরের বাকি অংশের পাশেই ঝুলে ছিল।
দরজাটা নিঃশব্দে খুলে গিয়েছিল; জার্মান দাসটি তার মনিবের কোলে এমনভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন কোনো নববধূকে তার নতুন বাড়ির চৌকাঠ পেরিয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, এবং বাড়ি থেকে বহু দূরে থাকা, ল্যাটিন বা গ্রিক ভাষা প্রায় বিস্মৃত, হারানোর যন্ত্রণায় চিরস্থায়ীভাবে স্তম্ভিত, অথচ সেই যন্ত্রণা প্রকাশে অক্ষম—এই ধরনের মানুষদের সমস্ত নির্বাক সহনশীলতা নিয়ে সে তার পরবর্তী নির্দেশের জন্য অপেক্ষা করছিল।
স্বামী-স্ত্রীর চোখাচোখি হলো। স্ত্রীর চোখে বিজয়ের, উল্লাসের এক চিৎকার খেলে গেল; স্বামীর চোখে ছিল বিস্ময়, কিন্তু সেই বিস্ময় ছিল আকস্মিক আঘাতের অনুভূতিহীন নিস্তেজকারী নয়। আপনা থেকেই তার দৃষ্টি স্ত্রীর সুডৌল বক্ষযুগল ও মসৃণ উদরের ওপর স্থির হলো, এবং হঠাৎ আসা অশ্রুতে তা ঝাপসা হয়ে গেল।
তরুণ গ্রিকটি তার কাজে যে সম্পূর্ণ মগ্ন ছিল, তাতে হঠাৎ একটা পরিবর্তন এল; তার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই এমন নারীটির মধ্যে একটা চাপা উত্তেজনা দেখা দিল; সে মাথা তুলতে শুরু করল। দুটো ছোবল মারা সাপের মতো তার হাত দুটো ছেলেটির নীল-কালো চুল আঁকড়ে ধরে মাথাটা নিচের দিকে চেপে ধরল ও সেভাবেই ধরে রাখল।
“থেমো না!” সে চিৎকার করে বলল।
চোখ ফেরাতে না পেরে মুটিলাস দেখল, তার স্তনবৃন্তের রক্তস্রোত সেগুলোকে ফেটে যাওয়ার মতো করে ফুলিয়ে তুলছে; তার কোমর নড়ছিল, মাথাটা তার উপরেই ছিল। আর তারপর, তার স্বামীর চোখের সামনেই, বাস্তিয়া তার প্রচণ্ড অর্গাজমের তীব্রতায় তীক্ষ্ণ চিৎকার করে উঠল আর গোঙাতে লাগল। মুটিলাসের কাছে মনে হলো যেন তা অনন্তকাল ধরে চলল।
কাজ শেষ করে সে মাথাটা ছেড়ে দিয়ে তরুণ গ্রিকটিকে চড় মারল, সে গড়িয়ে চিৎ হয়ে শুয়ে পড়ল; তার আতঙ্ক এতটাই গভীর ছিল যে মনে হচ্ছিল সে শ্বাস নিচ্ছে না।
“ওটা দিয়ে তুমি কিছুই করতে পারবে না,” ক্রীতদাসটির কমে আসা লিঙ্গের দিকে ইঙ্গিত করে বাস্তিয়া বলল, “কিন্তু তোমার জিভে কোনো সমস্যা নেই, মুটিলাস।”
“তুমি ঠিক বলেছ, নেই,” চোখের শেষ জলটুকুও মুছে নিয়ে সে বলল। “এটা এখনও স্বাদ নিতে ও অনুভব করতে পারে। কিন্তু পচা-গলা মাংসে এর কোনো আগ্রহ নেই।”
জার্মান লোকটি তাকে ঘর থেকে বের করে আনল, নিজের শোবার ঘরে নিয়ে গেল এবং যত্ন করে বিছানায় শুইয়ে দিল।
লোকটি তাকে ঘর থেকে বের করে আনল, নিজের শোবার ঘরে নিয়ে গেল এবং যত্ন করে বিছানায় শুইয়ে দিল। তারপর নিজের অন্যান্য কাজ শেষ করে সে গাইয়াস প্যাপিয়াস মুটিলাসকে একা রেখে চলে গেল। কোনো মন্তব্য নেই, কোনো সহানুভূতি নেই, কোনো স্বীকৃতিও নেই। আর এটাই, বালিশে মুখ গুঁজে ভাবতে লাগল মুটিলাস, অন্য সবকিছুর চেয়ে বড় করুণা ছিল। তখনও তার মনের চোখে স্ত্রীর শরীরের ছবিটা জ্বলছিল, বেরিয়ে আসা বোঁটাওয়ালা স্তন, আর সেই মাথা—সেই মাথা! সেই মাথা… তার কোমরের নিচে কিছুই নড়ছিল না, আর কখনও নড়তে পারবে না। কিন্তু তার বাকি অংশ যন্ত্রণা আর স্বপ্ন চিনত, আর ভালোবাসার প্রতিটি দিকের জন্য আকুল ছিল। প্রতিটি দিক!…..

…..তার চুম্বনগুলো বেশ ভালোই ছিল। ঠিক যেমন ভ্যালেরিয়া মেসালা নিজেও বেশ ভালো ছিল। এ পর্যন্ত সুলার কাছে এই চতুর্থ বিয়েটা একটা সুখকর অভিজ্ঞতাই মনে হয়েছে। কিন্তু উত্তেজক নয়। তিনি জানতেন, এর একটা কারণ ছিল তার বয়স আর অসুস্থতা; কিন্তু এর একটা বড় কারণ ছিল অভিজাত রোমান নারীদের প্রলোভন ও ইন্দ্রিয়গত ঘাটতি, যারা বিছানায় যথেষ্ট স্বচ্ছন্দ হতে পারত না, ফলে স্বৈরশাসকের আকাঙ্ক্ষিত যৌন উল্লাসে মেতে উঠতে পারত না। তার যৌন ক্ষমতা কমে আসছিল: তার উদ্দীপনার প্রয়োজন ছিল! কেন এমন হয় যে নারীরা একজন পুরুষকে পাগলের মতো ভালোবাসতে পারে, অথচ তার যৌন চাহিদাগুলোতে মনপ্রাণ সঁপে দেয় না?
“আমার বিশ্বাস,” বললেন ভারো, যিনি এই প্রশ্নের হতভাগ্য প্রাপক ছিলেন, “যে নারীরা হলো নিষ্ক্রিয় পাত্র, লুসিয়াস কর্নেলিয়াস। তাদের তৈরিই করা হয়েছে জিনিসপত্র ধারণ করার জন্য, পুরুষের শিশ্ন থেকে শুরু করে একটি শিশু পর্যন্ত। আর যে জিনিসপত্র ধারণ করে, সে নিষ্ক্রিয়। তাকে নিষ্ক্রিয় হতেই হবে! নইলে এই ধারণ স্থিতিশীল থাকে না। পশুদের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা একই। পুরুষই হলো সক্রিয় অংশগ্রহণকারী, এবং তাকে অবশ্যই বহু ভিন্ন ভিন্ন নারীর সাথে সঙ্গম করে তার অতিরিক্ত কামনা-বাসনা থেকে মুক্তি পেতে হয়।”

তাই যখন সে মুসিয়া টার্টিয়াকে খুঁজতে গেল, সে বরাবরের মতোই করল; তাকে দিল এক দীর্ঘ, জিহ্বা-সন্ধানী চুম্বন, সাথে তার একটি স্তনবৃন্ত আলতো করে ও প্রশংসার সাথে আদর করে দিল।…..

…..ভ্যালেরিয়া নিজেকে গর্ভবতী অবস্থায় আবিষ্কার করল। আশা ছিল, সুলার ঔরসে। কিন্তু তাকে বলতে পারল না, আর সেই দিনটার কথা ভেবে আতঙ্কিত হল যেদিন তার অবস্থা প্রকাশ পাবে। ঘটনাটা ঘটেছিল বছরের শেষ দিকে, যখন লুকালাস আফ্রিকায় পাওয়া কিছু অদ্ভুত ছত্রাক তৈরি করেছিল এবং ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের দলটি, ভ্যালেরিয়াসহ, সেগুলো খেয়েছিল। কোনো এক দুঃস্বপ্নে তার আবছাভাবে মনে পড়ল যে, সুলা থেকে শুরু করে সোরেক্স, এমনকি মেট্রোবিয়াস পর্যন্ত উপস্থিত প্রত্যেক পুরুষ তাকে উপভোগ করছিল। এটাই ছিল একমাত্র ঘটনা যার জন্য সে নিজেকে দোষ দিতে পারত, এবং এর ভয়াবহ পরিণতি উপলব্ধি করার পর ভয় তাকে গ্রাস করেছিল।

ভবিষ্যতে কী ঘটবে তা নিয়ে ভাবার জন্য তাকে কোনো সময় না দেওয়াটা একটা ভালো সিদ্ধান্ত ছিল, যদিও বিগত চার বছর ধরে সে অন্য কিছু প্রায় ভাবেনি। সে তাকে কাপড় খুলতে সাহায্য করল, এবং যেহেতু সে ছিল অত্যন্ত পরিপাটি, তাই সেগুলো যত্ন করে ভাঁজ করল। তার বাবার মৃত্যুর পর অরেলিয়া চলে যাওয়ার পর থেকে যে ঘরে কোনো কর্ত্রী ছিল না, সেই ঘরে নারীর বসবাসের এই প্রমাণটি সে উপভোগ করছিল। সিন্নিলা বিছানার কিনারায় বসে তাকে এটা করতে দেখছিল, কিন্তু যখন সে নিজের কাপড় খুলতে শুরু করল, তখন সে চোখ বন্ধ করে ফেলল।
কাজ শেষ করে সে তার পাশে বসল এবং তার দুটি হাত নিজের হাতে নিয়ে নিজের অনাবৃত উরুর ওপর রাখল।
তুমি কি জানো কী ঘটবে, সিনিলা?
“হ্যাঁ,” সে বলল, চোখ তখনও বন্ধ।
তাহলে আমার মুখের দিকে তাকাও।
বড় বড় কালো চোখ দুটো খুলে গেল, যন্ত্রণার সাথে তার মুখের ওপর স্থির হলো; মুখটা হাসছিল এবং, মেয়েটির মনে হলো, ভালোবাসায় পরিপূর্ণ।
“কী সুন্দর তুমি, বধূ, আর কী চমৎকারভাবে গড়া।” সে তার ভরাট ও উঁচু স্তনযুগল স্পর্শ করল, যার বোঁটাগুলো প্রায় তার তামাটে ত্বকের রঙের মতোই। তার হাত দুটি তার হাত দুটিকে আদর করতে এগিয়ে এল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এবার বাহু দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে সে তাকে চুম্বন করল, আর এটা তার কাছে অসাধারণ মনে হলো, বহুদিনের স্বপ্ন, স্বপ্নের চেয়েও অনেক বেশি সুন্দর। সে তার জন্য নিজের ঠোঁট খুলল, তাকে পাল্টা চুম্বন করল, তাকে আদর করল, নিজেকে বিছানায় তার পাশে শুয়ে থাকতে দেখল, তার শরীরের এই পূর্ণাঙ্গ স্পর্শে তার শরীর সুস্বাদু শিহরণে কেঁপে উঠল। সে আবিষ্কার করল, তার ত্বকও নিজের ত্বকের মতোই রেশমের মতো মসৃণ, আর সেই অনুভূতি তাকে ভেতর থেকে উষ্ণ করে তুলল।
যদিও সে জানত ঠিক কী ঘটবে, কল্পনা বাস্তবতার বিকল্প হতে পারে না। এতগুলো বছর ধরে সে তাকে ভালোবেসেছে, তাকেই তার জীবনের কেন্দ্রবিন্দুতে রেখেছে, তাই আইনত ও শারীরিকভাবে তার স্ত্রী হওয়াটা ছিল গৌরবময়। অপেক্ষাটা সার্থক ছিল, যে অপেক্ষাটা তার পরমানন্দের এক অংশ হয়ে উঠেছিল। কোনো তাড়াহুড়ো না করে, সে নিশ্চিত করল যে মেয়েটি তার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত, এবং কুমারী মেয়েদের স্বপ্নের চেয়ে বেশি জটিল কোনো কিছুর সাথে সে এমন কিছুই করল না। সে তাকে সামান্য ব্যথা দিল, কিন্তু তার ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা নষ্ট করার জন্য তা যথেষ্ট ছিল না; নিজের ভেতরে তাকে অনুভব করাটাই ছিল সর্বোত্তম, এবং সে তাকে নিজের ভেতরে ধরে রাখল যতক্ষণ না এক জাদুকরী ও সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত স্পন্দন তার প্রতিটি অংশকে আচ্ছন্ন করে ফেলল। সেটার কথা তাকে কেউ বলেনি। কিন্তু সে বুঝত, এটাই নারীদের বিবাহিত থাকতে উৎসাহিত করে।……