একটি রোমান্টিক সংবেদনশীল গল্প

অনুবাদঃ অপু চৌধুরী

ঐশ্বর্যময় সাহারার বিস্তৃত, জনশূন্য বুকে এক লুকানো মরুদ্যান ছিল, যা চারপাশের কঠোর বালিয়াড়ির মাঝে এক শান্ত, শীতল আশ্রয়। সেখানেই ভাগ্যচক্রে মিলিত হয়েছিল এক আরব যাযাবর আর এক লাবণ্যময়ী রমণী। তাদের প্রথম সংযোগ ছিল তাৎক্ষণিক এবং তীব্র, যেন মরুভূমির বুকে ফোটা এক বিরল ফুল।

যাযাবর ছিল দীর্ঘকায়, সুদর্শন পুরুষ—তার তীক্ষ্ণ কালো চোখ আর ব্রোঞ্জ-রঙা ত্বক যেন সূর্য আর বাতাসের অনবরত দহনে পোড়া। তিনি পরিহিত ছিলেন ঐতিহ্যবাহী পোশাকে, মাথা আবৃত ছিল কেফিয়েহ দিয়ে, যা তাকে প্রখর রোদ থেকে রক্ষা করত। আর রমণী ছিলেন এক অসাধারণ রূপসী, যাঁর দীর্ঘ, প্রবহমান কেশরাশি ছিল মরুভূমির বালির মতো সোনালি, এবং উজ্জ্বল সবুজ চোখ ছিল রত্নের মতো দ্যুতিময়। তিনি সলজ্জভাবে হিজাব এবং লম্বা প্রবাহিত পোশাক পরিধান করতেন, আর হাতে শোভা পেত জটিল মেহেদির নকশা।

সাংস্কৃতিক রীতিনীতির বাঁধন থাকা সত্ত্বেও, দুজনের হৃদয়েই ছিল একে অপরের প্রতি এক তীব্র, অপ্রতিরোধ্য আকর্ষণ। কিন্তু তারা ছিল ধার্মিক মুসলিম পরিবার থেকে, যেখানে বিবাহের বাইরে রোমান্টিক সম্পর্ক ছিল কঠোরভাবে নিষিদ্ধ। তাই, তাদের প্রেমের প্রকাশ ছিল সূক্ষ্ম—কথাগুলি ছিল সাবধানে নির্বাচিত, আর অনুভূতিরা প্রকাশ পেত লাজুক চাহনি এবং প্রায় ক্ষণস্থায়ী স্পর্শের মাধ্যমে।

তারা যখন একসাথে মরুদ্যানটি অন্বেষণ করত, তখন তারা পরিবেষ্টিত হতো বর্ণ ও গন্ধের এক মনোমুগ্ধকর সমারোহে। ঘন খেজুর গাছ মৃদু বাতাসে দুলত, তাদের পাতা একে অপরের সাথে আলতো করে ঘষা লেগে নরম মর্মর ধ্বনি সৃষ্টি করত। প্রস্ফুটিত ফুলের মিষ্টি সুবাস বাতাসে ভরে থাকত, তাদের পাপড়ি ছিল মখমলের মতো কোমল। মরুদ্যানের স্ফটিক-স্বচ্ছ জল সূর্যের আলোয় ঝলমল করত, যা যাযাবর ও রমণীকে মরুভূমির তীব্র তাপ থেকে শীতল হওয়ার আমন্ত্রণ জানাত।

সূর্য যখন অস্তাচলে, আকাশ তখন গভীর বেগুনি এবং কমলা রঙের এক বিশাল ক্যানভাসে রূপান্তরিত হতো, উজ্জ্বল সোনালী ও গোলাপি রঙে রেখায়িত। যাযাবর ও রমণী একে অপরের পাশে বসে সেই সূর্যাস্ত দেখত। তাদের মাঝে বিরাজ করত এক অস্বস্তিকর নীরবতা, যেখানে অব্যক্ত আকাঙ্ক্ষা বাতাসে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। তাদের হাত একে অপরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎই থমকে যেত। দূর থেকে ভেসে আসত প্রার্থনার ধ্বনি, যা তাদের উভয়কে শ্রদ্ধা করা ধর্মীয় সীমানার কথা মনে করিয়ে দিত। তারা জানত, তাদের সংযত থাকতে হবে, কিন্তু আকর্ষণের টান ছিল অদম্য, উপেক্ষা করা অসম্ভব। তারা একটি গোপন দৃষ্টি বিনিময় করল, তাদের চোখ যা প্রকাশ করল, তা শত শব্দের চেয়েও গভীর। তারা জানত, তাদের এই সংযোগ কেবল ক্ষণিকের কল্পনা নয়, বরং এমন এক শক্তিশালী বন্ধন যা বারবার তাদের একে অপরের কাছে ফিরিয়ে আনবে।

যাযাবর উপলব্ধি করল, যদি সে রমণীকে জীবনসঙ্গিনী হিসেবে পেতে চায়, তবে তাকে তার পরিবার এবং সংস্কৃতির প্রতি সর্বোচ্চ শ্রদ্ধাশীল হতে হবে। তাই, সে সম্প্রদায়ের সম্মানিত প্রবীণ—রমণীর পিতার কাছে নিজের যোগ্যতা প্রমাণের অভিযানে বের হল। কিন্তু, রমণীর হাত পেতে ইচ্ছুক সে একা ছিল না। এক প্রতিবেশী গোত্রের ধনী ও শক্তিশালী নেতাও তার পাণিপ্রার্থী ছিল এবং সে তাকে জয় করতে সবকিছু করতে প্রস্তুত ছিল। সে তার বাবাকে বিপুল রত্ন ও উপহার দিয়েছিল, কিন্তু বাবা তা প্রত্যাখ্যান করে বলেছিলেন যে যাযাবরও তার মেয়েকে চায়।

নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করতে এবং প্রিয়তমার হৃদয় জয় করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে যাযাবর মরুভূমি জুড়ে এক বিপজ্জনক যাত্রা শুরু করল, যার অজান্তেই শেখের অনুচররা তাকে অনুসরণ করছিল। সে বিশ্বাসঘাতক বালিয়াড়ি অতিক্রম করল, প্রখর উষ্ণ গিরিখাত দিয়ে পথ খুঁজে নিল এবং তাকে গ্রাস করতে উদ্যত ভয়ঙ্কর বালির ঝড়ের মুখোমুখি হল। মরুভূমির গভীরে প্রবেশ করার সাথে সাথে যাযাবর অসংখ্য বাধার সম্মুখীন হল, যা তার শক্তি, সাহস এবং উদ্ভাবনী ক্ষমতা পরীক্ষা করল। তাকে মারাত্মক শিকারীদের সাথে লড়াই করতে হল, প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের গোলকধাঁধা পেরোতে হল এবং ধূর্ত দস্যুদের পরাজিত করতে হল। প্রতিটি বাধার সাথে সে আরও শক্তিশালী এবং গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্য আরও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠল। পথে তার দেখা হল এক জ্ঞানী বৃদ্ধ সাধুর সাথে, যিনি তার অনুসন্ধানে সাহায্য করার জন্য অমূল্য জ্ঞান এবং গোপনীয়তা দিয়েছিলেন।

অবশেষে, বহু সপ্তাহ বিপজ্জনক ভ্রমণের পর, যাযাবর তার গন্তব্যে পৌঁছাল—মরুভূমির গভীরে অবস্থিত এক প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ। সেখানে, সে তার চূড়ান্ত চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হল, যা প্রমাণ করবে সে সত্যিই তার প্রিয়তমার যোগ্য কিনা। নিজের বুদ্ধিমত্তা ও শক্তি দিয়ে যাযাবর চূড়ান্ত বাধা অতিক্রম করল, মন্দির থেকে এমন এক বিজয়ী ধন নিয়ে বেরিয়ে এল যা এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী শেখকেও মুগ্ধ করবে। কিন্তু মরুদ্যানটিতে ফিরে আসার প্রস্তুতি নেওয়ার সময়, অনুচর, তাদের দল এবং গোত্রের নেতা তাকে ধরে ফেলল এবং তার সব কিছু লুট করে নিল। তারা তাকে প্রখর মরুভূমিতে একটি গাছের সাথে বেঁধে রেখেছিল এবং শুষ্ক মাটিকে তাকে গ্রাস করতে দিল।

সময় পেরিয়ে যাচ্ছিল, আর সে জানত তার একমাত্র আশা প্রার্থনায়। সে আন্তরিকভাবে দুআ করল, কিন্তু কিছুই পরিবর্তন হলো না। তার ঠোঁট শুকিয়ে গেল এবং ত্বক যেন আগুনে পুড়ে যাচ্ছিল। তারপর সে দিগন্তে তাকিয়ে দেখল সিমুম, এক উষ্ণ শুষ্ক ধুলোবালিযুক্ত বাতাস। এটি কি হতে পারে? এটি কি একটি কাফেলা হতে পারে? সে আবার প্রার্থনা করল এবং আবার বাতাস স্থির হয়ে গেল, জীবনের কোনো চিহ্ন ছাড়াই। দিন রাতে পরিণত হল, রাত দিনে—সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। সূর্য ওঠার সাথে সাথে, সে আবার সিমুমের ঝলক দেখতে পেল। এটা কি বাস্তব ছিল নাকি মরীচিকা? সে চিৎকার করার চেষ্টা করল, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর দুর্বল ছিল।

ঠিক যখন সমস্ত আশা হারিয়ে গিয়েছিল, তখন সে একটি নীল রঙের মাথার পোশাকের অগ্রভাগ দেখতে পেল। ধীরে ধীরে দৃশ্যটি স্পষ্ট হলো—একজন মানুষ, তার উট, তারপর আরও মানুষ এবং উট এবং তাদের পরিবার। তারা যখন পৌঁছাল, তারা কেবল তার দিকে তাকাল; সে তাদের ভাষা জানত না, কিন্তু মানবিক সংযোগ তৈরি হয়েছিল। তারা তাকে মুক্ত করল, খাওয়ালো এবং একজন অতিথির মতো আচরণ করল। এটি কয়েক দিনের যাত্রা ছিল, কিন্তু তারা তাকে মরুদ্যানটিতে ফিরিয়ে আনল। যাযাবরের হৃদয় অপরাধবোধ এবং প্রত্যাশায় স্পন্দিত হচ্ছিল; সে মহিলার বাবাকে ধনটি উপহার দেওয়ার আশা করছিল, কিন্তু প্রচুর পরিমাণে ক্ষমা চাইতে শুরু করল। বাবা তার ঠোঁটে আঙুল রেখে বললেন, “যথেষ্ট,” তিনি বললেন, “তুমি প্রমাণ করেছ যে তুমি আমার মেয়ের যোগ্য।” কী ঘটেছিল তা নিয়ে খবর ছড়িয়ে পড়েছিল। প্রবীণ যাযাবরের সাহস এবং সংকল্পে মুগ্ধ হয়েছিলেন, এবং তিনি দেখেছিলেন যে সে সত্যিই তার মেয়ের বিবাহের যোগ্য।

যাযাবর এবং তার প্রিয়তমা অবশেষে পুনর্মিলিত হয়েছিল, তাদের ভালোবাসা আগের চেয়েও অধিক শক্তিশালী, এবং তারা একসাথে তাদের পথে আসা যেকোনো বাধা মোকাবিলা করার শপথ নিয়েছিল।

বিয়ের রাতে, অনুষ্ঠানের পর, যাযাবর নার্ভাসভাবে সেই তাঁবুতে গেল যেখানে তার নববধূ অপেক্ষা করছিল। সেখানে সে রঙিন নরম বালিশে শুয়ে ছিল, একটি স্বচ্ছ আবায়া পরে, বিদেশী ধূপের গন্ধ, দুটি প্রদীপ পটভূমিতে মিটিমিটি করে জ্বলছিল যা তার চারপাশে একটি উষ্ণ কমলা আভা তৈরি করছিল। একটি হেডসেট এবং কয়েন দিয়ে তৈরি একটি কোমরবন্ধ, এবং একটি অর্ধ-কাটা ব্রা যা থেকে তার পূর্ণ স্তনকে উপচে পড়ছিল, সবই একটি ঘোমটার মাধ্যমে আবৃত। সে উঠে তাকে এক কাপ পুদিনা চা ঢেলে দিল, তারপর সে কিছু মধু নিল, এবং এটি ঢালার সময় ঘটনাক্রমে তার স্তনে কিছু ফোঁটা পড়ে গেল। সে তার আঙুল দিয়ে মধু মুছে ফেলল এবং তার মুখে দিল, এবং সরাসরি চোখের যোগাযোগ করল। এটা কোন দুর্ঘটনা ছিল না; সে কেবল তাকে জ্বালাতন করছিল। সে তার পুরুষত্ব জাগ্রত হতে অনুভব করতে পারছিল, এবং সে যখন তাকে স্পর্শ করতে যাচ্ছিল, তখন সে আলতো করে তাকে থামিয়ে দিল। সে তাকে তাঁবুর পিছনের প্রবেশদ্বার দিয়ে আসতে ইশারা করল, এবং সে দাসত্বের সাথে অনুসরণ করল। নীরবে তারা মরুদ্যানের একটি কোণে গেল, যেখানে সবুজ পাতা নিখুঁত ছদ্মবেশ প্রদান করছিল। পূর্ণিমা ছিল এবং সে তাকে পোশাক খুলতে ইশারা করল। একে একে সে মাথার পোশাক, আবায়া, স্কার্ট এবং ব্রা খুলে ফেলল। তার স্তন ঝলমলে জলে জ্বলজ্বল করছিল।

তারা হাতে হাত রেখে জলে প্রবেশ করল এবং একে অপরকে আলিঙ্গন করল। বাতাসে গান ভরে গিয়েছিল এবং পটভূমিতে একটি হাতের ড্রাম শোনা যাচ্ছিল এবং অতিথিরা সুরের তালে উদযাপন করছিল। এখন তারা কেবল একে অপরের নিঃশ্বাসের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল। তারা মরুদ্যানের সৌন্দর্য, এর জলের শীতলতা এবং একে অপরের সঙ্গের স্বাচ্ছন্দ্যে সান্ত্বনা খুঁজে পেয়েছিল। অধ্যবসায়, সংকল্প, প্রার্থনা এবং উৎসর্গের শক্তির একটি অনুস্মারক। সে ছিল তার বিশ্বের কেন্দ্র, এবং সে সর্বদা তার পাশে থাকবে। সূর্য যতই উত্তপ্ত হোক না কেন, বা বাতাস যতই শক্তিশালী হোক না কেন, মরুদ্যানটি সর্বদা তাদের রক্ষা করার জন্য থাকবে।